У багатьох країнах світу 1 червня є Міжнародним днем захисту дітей. Свято було засноване в листопаді 1949 року в столиці Франції місті Парижі рішенням конгресу Міжнародної демократичної федерації жінок. Вперше Міжнародний день захисту дітей відзначався в 1950 р.
В Україні Міжнародний день захисту дітей офіційно відзначається з 1998 р., коли Президент Леоніда Кучми за ініціативою Міністерства України у справах сім'ї, молоді і спорту, Всеукраїнського комітету захисту дітей, Національного фонду соціального захисту матерів і дітей "Україна - дітям" та інших громадських організацій підписав відповідний указ.
Дата для проведення цього свята була обрана главою української держави не випадково. 27 вересня 1991 р. в країні набула чинності конвенція про права дитини - міжнародний правовий документ, який визначає права дітей на освіту, користування досягненнями культури, правом на відпочинок і дозвілля та надання інших послуг дітям державами-членами Організації Об'єднаних Націй. Тому День захисту дітей був приурочений керівництвом республіки до Міжнародного дня захисту дітей, який також відзначається 1 червня.
Конвенція ООН про права дитини була одноголосно прийнята Асамблеєю ООН 20 листопада 1989 р. - через 30 років після прийняття Декларації прав дитини і через 10 років після оголошення Міжнародного року дитини. У цьому документі викладено дії і способи їх здійснення державами, їх урядами, неурядовими організаціями, засобами масової інформації і приватними особами для забезпечення дотримання прав дітей по відношенню до кожної дитини.
Крім Міжнародного дня захисту дітей дітям присвячені Всесвітній день дитини (20 листопада), День захисту дітей Африки (16 травня) і День "Білих Орхідей".
